Dalle Radici di ARPANET al Web Moderno: la Storia dell'Inizio di Internet

Il primo messaggio di Internet era un crash

29 ottobre 1969. Un ricercatore all’UCLA digita “LOGIN” per connettersi a un computer a Stanford, a 500 km di distanza. Il sistema crolla dopo due lettere: “LO”.

Quel “LO” involontario è il primo messaggio mai inviato su ARPANET. Da lì è partito tutto quello che usi oggi: email, browser, Netflix, le notifiche che ti distraggono mentre leggi questo articolo.

Perché è nato ARPANET (e perché ti riguarda)

Guerra Fredda, anni ‘60. Il Pentagono ha un problema: se un missile sovietico colpisce il centro di comando, tutte le comunicazioni si fermano. Serviva una rete senza centro, dove i messaggi trovano la strada anche se metà dei nodi esplode.

E quindi? Lo stesso principio rende Internet resistente oggi. Quando il tuo provider ha problemi, il traffico passa da un’altra parte. Non è magia — è il design originale di ARPANET che funziona ancora.

TCP/IP: come i computer si capiscono tra loro

Negli anni ‘70, Vint Cerf e Bob Kahn si trovano davanti a un muro: computer IBM, DEC, HP — ognuno parla la sua lingua. Creare una rete globale sembrava impossibile.

La soluzione? Un traduttore universale: TCP/IP.

Il tuo computer → TCP spezza il messaggio in pacchetti
I pacchetti viaggiano per strade diverse
Il computer destinatario → TCP riassembla tutto nell'ordine giusto

E quindi? Ogni volta che carichi una pagina web, TCP/IP sta lavorando sotto il cofano. Non devi pensarci — ma se smettesse di funzionare, vedresti solo schermate di errore.

DNS: perché scrivi “google.com” e non “142.250.180.14”

Paul Mockapetris si rende conto che nessuno vuole memorizzare sequenze di numeri per visitare un sito. Inventa il Domain Name System: un elenco telefonico globale che traduce nomi leggibili in indirizzi IP.

Quando digiti abiagini.it, il DNS trova l’indirizzo IP del server e ti connette. Tutto in millisecondi.

E quindi? Se il DNS non funziona, Internet sembra rotto — anche se i server sono online. È successo nel 2021 quando un errore di configurazione ha reso irraggiungibili Facebook, Instagram e WhatsApp per 6 ore.

Il Web non è Internet (e la differenza conta)

Tim Berners-Lee al CERN vuole condividere documenti con colleghi in altri paesi. Crea tre cose:
HTML — il formato per scrivere pagine
HTTP — il protocollo per richiederle
URL — l’indirizzo per trovarle

Questo è il World Wide Web: un’applicazione che gira su Internet, come le email o le videochiamate. Internet è la strada, il Web è una delle macchine che ci passa sopra.

E quindi? Quando qualcuno dice “Internet è lento”, spesso intende “il sito è lento”. Capire la differenza ti aiuta a diagnosticare i problemi: è il tuo router? Il server del sito? Il tuo provider?

Cosa ci hai guadagnato a leggere fin qui

Sai perché Internet non crolla facilmente — il design decentralizzato di ARPANET
Capisci cosa fa il tuo computer quando apri un sito — DNS trova l’indirizzo, TCP/IP trasporta i dati
Distingui Internet dal Web — utile quando devi spiegare un problema tecnico

La prossima volta che qualcosa non funziona, saprai dove guardare. E quando qualcuno ti chiede “ma come fa a funzionare?”, avrai una risposta che non sia “magia”.